钟相(?  —1130)，宋武陵唐封乡水连村(今鼎城区许家桥乡双堰岗村)人。青少年时期，家庭富裕，从师就读。他喜欢阅读历史书，景仰《史记》中的游侠人物。后来，弃学进行游侠实践，四处游荡不羁。他不满朝廷腐败，参照摩尼教改造巫术，以此秘密宣传组织群众，人称“钟老爷”，又号“天大圣”。声言有神灵能与天通，若投拜“法下”，能使田蚕兴旺，有病不药自安。暗中对其徒众则说：“法分贵贱贫富，非善法；我行法，当等贵贱，均贫富”。他还创设一种称为“社会”的组织，周围数百里以内的贫苦农民，因受统治者的残酷剥削，无以为生，都纷纷前来“入法”。宣和末年，皈依者已遍及洞庭湖沿岸各县。于是就所居天子岗筑垒浚壕，置立栅寨，聚众习武。

　　靖康元年(1126)，金兵陷汴京。次年，钟相长子钟昂奉命招募民兵三百人，随统制郑修武北上勤王。至邓州，金兵北还。高宗即位后，被遣回原籍，令各着生业。昂率部回到武陵，仍将部众团聚在一起，以“忠义民兵”名义，进行操练。

　　是时，有荆湖南路人王靖之出入钟相之门，见其父子所为，便以图谋不轨向鼎澧路兵马都钤辖唐悫(音què)告发。钟相买通有司，设法为之保全，只以私置军器断罪，编管衡州，不久放还。

　　建炎四年(1130)春，金兵进犯潭州，由官军变为劫匪的孔彦舟由荆襄窜入澧州，有犯鼎州之势，一时人心惶惶。钟相以拒彦舟为号召，聚众于二月十七日起义，称楚王，改元“天载”，提出“等贵贱、均贫富”的口号，在白沙渡拦截提刑单世卿辎重，夺其所乘白马。接着攻陷桃源、澧州，杀死桃源知县钱景持、澧州守臣王宗权。义军所至，焚烧官府、寺观、神庙、豪右之家，杀官吏、儒生、僧道、卜祝及有仇隙之人。称起义军为“爷儿”，宋朝国法为“邪法”，称杀人为“行法”，没收地主财产为“均平”。声势大振，远近响应，众至数十万。鼎州的武陵、桃源、龙阳、沅江，澧州的澧阳、安乡、石门、慈利，荆南的枝江、松滋、公安，石首，潭州的益阳、宁乡、湘阴、安化、峡州的宜都，岳州的华容，辰州的沅陵，共19县，都在义军控制之下。所占之地，“无税赋差科，无官司法令”。

　　南宋王朝得报，便以孔彦舟为荆湖南北捉杀使，令其率军镇压。三月，彦舟人鼎州，后军自澧州开拔，至药山坪，遭到钟相部袭击，被打得大败。彦舟迁怒于鼎州百姓，派军在州城周围二十里间将百姓屠戮殆尽。同时又派奸细佯装“入法”，混入义军中，然后里应外合，向起义军发起进攻。钟相、钟昂猝不及防，兵败被俘。不久，在解赴南宋朝廷的途中，被杀害于湖南攸县。